Trump presenta un nuevo Air Force One cedido por Qatar
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presentó el nuevo avión presidencial Air Force One, un Boeing 747 regalado por Qatar. La modificación del aparato, que servirá como puente hasta la llegada de los nuevos modelos de Boeing en 2028, costó cerca de 400 millones de dólares. El jet estrenó un esquema de colores rojo y azul marino, abandonando los tonos azules de la era Kennedy.
Un obsequio polémico de Qatar como avión interino
Trump cumplió uno de sus objetivos más postergados al presentar el nuevo Air Force One, un Boeing 747 que fue regalado por el gobierno de Qatar. El presidente describió el avión como “una Casa Blanca voladora con un nivel de lujo que nadie ha visto jamás”. El acto oficial se realizó en la Base Conjunta Andrews. Trump confirmó que llevará el nuevo jet a la cumbre de la OTAN en Ankara y que regresará a China para la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico. El avión sobrevolará Washington durante las celebraciones del 4 de julio.
Modificaciones y diseño del nuevo VC-25B Bridge
La US Air Force denomina al nuevo avión como VC-25B Bridge. El diseño exterior deja de lado el azul de la era Kennedy para adoptar la mitad inferior azul marino y una franja roja. En el lado izquierdo lleva el sello presidencial y en la cola, una enorme bandera estadounidense. Trump ya había intentado renovar el avión presidencial en su primer mandato, pero su sucesor, Joe Biden, revirtió la decisión en 2023. Ahora, con Trump de regreso, se volvió al esquema deseado.
Requisitos de seguridad y futuro de la flota
La US Air Force precisó que el Boeing qatarí fue modificado para cumplir rigurosos requisitos de seguridad. Sin embargo, gran parte del diseño interior previo se mantuvo intacto. Trump aseguró que no volará en el jet una vez que deje el cargo y que la aeronave será donada a una futura biblioteca presidencial. Los dos aviones actuales, denominados VC-25A, no se retirarán y permanecerán en la flota hasta que los nuevos aviones de Boeing entren en servicio, previsto para 2028. El secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, afirmó que la seguridad del comandante en jefe es la máxima prioridad.
Antecedentes del cambio de imagen presidencial
Los esfuerzos de Trump por renovar el avión presidencial se remontan a su primer mandato, cuando ordenó que la flota adoptara un esquema de colores similar al de su avión personal. Joe Biden revirtió la decisión en marzo de 2023 tras una revisión de la US Air Force que indicaba que los colores más oscuros podrían aumentar costos y retrasos. Con el regreso de Trump, se recuperaron los colores deseados para el Air Force One y para otros jets del gobierno que transportan a altos funcionarios.
Implicaciones de la renovación de la flota aérea
La llegada del nuevo Air Force One responde a la necesidad de reducir la presión sobre la envejecida flota VC-25A, cuyos ciclos de mantenimiento son cada vez más extensos. El jet qatarí y los VC-25A estarán disponibles para su uso, y el Grupo de Transporte Aéreo Presidencial seleccionará la aeronave adecuada para cada misión. Trump calificó la espera de los nuevos modelos de Boeing como un “pequeño atasco”, cuyo plazo original de entrega era 2024. La presentación del nuevo avión marca un hito en la modernización del transporte presidencial estadounidense.
