Austin Lewis retira millones de kilos de basura de la bahía de Chesapeake
Más de 7 millones de libras de residuos han sido retirados del río Back por el Comité de Restauración del Río Back, organización con la que colabora el empresario Austin Lewis. Lewis, dueño de una agencia de seguros, usa su tiempo libre para limpiar la bahía y graba vídeos virales que conciencian sobre la contaminación.
Empresario y voluntario: el poder del negocio para el cambio ambiental
Austin Lewis es dueño de Bay Life Brokerage, una agencia de seguros que financia su tiempo para trabajar a tiempo parcial en la limpieza del estuario. Lewis afirma que “sin el negocio, trabajaría en un empleo de 9 a 5 y no tendría tiempo” para las jornadas de recogida. Su empresa organizó un concurso de limpieza y planea otro para finales de verano.
Vídeos virales como motor de concienciación
Lewis publica vídeos humorísticos y educativos en Instagram, Facebook y TikTok bajo el usuario @BayLifeBrokerage. Las publicaciones incluyen información sobre historia natural y generan “grandes números de comentarios y visitas”. Esto aumenta el alcance de la limpieza y anima a los espectadores a limpiar sus propias aguas.
Colaboración con una organización local y logros concretos
Lewis colabora con el Comité de Restauración del Río Back, que ha retirado más de 7 millones de libras de basura y escombros del río. La organización tiene un acuerdo con el condado de Baltimore para reciclar materiales y enviar el resto al vertedero. Entre los hallazgos más extraños, Lewis menciona una bolsa de munición sin usar.
¿Cómo se consiguen voluntarios y más apoyo?
La organización genera voluntarios por recomendación y a través del contenido en redes sociales de Lewis. También colaboran con otras entidades comunitarias y presionan al gobierno para que legisle a favor de la bahía. Como resultado, la organización recibió el quinto Baltimore Trash Wheel, un dispositivo flotante que recoge residuos pasivamente.
Antecedentes: la contaminación visible en el mayor estuario de EE. UU.
La bahía de Chesapeake es el mayor estuario de Estados Unidos y alberga ciudades como Baltimore y Annapolis. Lewis, veterano de la Guardia Nacional y residente en Essex, Maryland, notó “enormes cantidades de basura y contaminación” en sus aguas. Al ser aficionado a la navegación y la pesca, decidió actuar: “no tenía otra opción que intentar hacer mi parte”.
Implicaciones: conciencia creciente sin mejora tangible del agua
Lewis reconoce que la cantidad de basura y contaminación no ha disminuido, pero “más personas que nunca son conscientes” del problema. Esto se ha traducido en más voluntarios y apoyo empresarial. En redes sociales, observa una presencia creciente de influencers centrados en la mitigación de la contaminación y la restauración del entorno.
