John Phelan cesa como secretario de la Marina de Estados Unidos
John Phelan deja su cargo de forma inmediata sin explicaciones del Pentágono. La salida ocurre mientras la Marina mantiene despliegues en Oriente Medio y el estrecho de Ormuz, durante un alto el fuego frágil entre Estados Unidos e Irán. Es el primer titular de una institución militar en abandonar el gabinete del segundo mandato de Donald Trump.
Una salida sorpresiva sin justificación oficial
El Pentágono anunció el miércoles que el secretario de la Marina, John Phelan, dejaba su cargo con efecto inmediato. El portavoz Sean Parnell confirmó la noticia en redes sociales. La Casa Blanca no respondió a preguntas y remitió al comunicado de Parnell. La salida se produce un día después de que Phelan pronunciara un discurso en la conferencia anual de la Marina en Washington y recibiera a líderes de la Comisión de Servicios Armados para discutir el presupuesto naval y la construcción de barcos.
Contexto de cambios en la cúpula del Pentágono
Phelan es el más reciente en una serie de cambios ordenados por el secretario de Defensa, Pete Hegseth. Hace pocas semanas, Hegseth destituyó al principal oficial del Ejército, el general Randy George. Desde febrero de 2025, Hegseth ha despedido a la almirante Lisa Franchetti, principal oficial uniformada de la Marina, y al general Jim Slife, número dos de la Fuerza Aérea. Además, Trump destituyó al general Charles “CQ” Brown Jr. como jefe del Estado Mayor Conjunto.
Quién es John Phelan
Phelan no había servido en las fuerzas armadas ni ocupado un cargo civil de liderazgo militar antes de su nominación por Trump a finales de 2024. Era un importante donante de la campaña de Trump y fundador de la firma de inversión Rugger Management LLC. Su principal contacto militar provenía de un puesto de asesoría en Spirit of America, una organización sin fines de lucro que apoya la defensa de Ucrania y Taiwán.
Hung Cao asume como secretario interino de la Marina
El subsecretario de Marina, Hung Cao, asumirá como titular interino. Cao es un veterano de combate con 25 años de experiencia que fracasó en su intento de llegar al Senado federal y a la Cámara de Representantes por Virginia. Huyó de Vietnam con su familia en la década de 1970. Durante su candidatura al Senado, criticó los requerimientos de vacunación contra COVID-19 y los esfuerzos de diversidad e inclusión en las fuerzas armadas. Cao se graduó de la Academia Naval de Estados Unidos, sirvió en misiones con los equipos SEAL en Irak, Afganistán y Somalia, y se retiró con el rango de capitán.
Actividad militar continua
La salida de Phelan ocurre en un momento de alta actividad naval. La Marina tiene tres portaaviones desplegados en Oriente Medio o en camino. El gobierno federal asegura que las fuerzas están listas para reanudar operaciones de combate contra Irán si expira el alto el fuego. La Marina también mantiene presencia en el Caribe, donde participa en ataques contra embarcaciones de presunto tráfico de drogas, y desempeñó un papel importante en la captura del líder venezolano Nicolás Maduro en enero.
Implicaciones de la salida
La destitución de Phelan refuerza la tendencia de cambios en la cúpula militar bajo la administración de Trump y Hegseth. La interinidad de Cao, un veterano alineado con las críticas a las políticas de diversidad y a la ayuda a Ucrania, señala una continuidad en la dirección del Departamento de Defensa.
