Francia envía sus últimas orcas cautivas a un parque marino en España
Francia ha autorizado el traslado de sus dos últimas orcas y doce delfines cautivos a zoológicos y parques de atracciones en España, según anunció el gobierno francés en mayo de 2026. La decisión se tomó por el deterioro de las instalaciones del parque Marineland Antibes, cerrado en 2025, donde residen los animales.
El traslado urgente desde Antibes
El gobierno francés anunció en mayo de 2026 el plan para reubicar a los cetáceos del Marineland Antibes, en la Costa Azul. Un equipo de expertos designado por un tribunal determinó en febrero de 2026 que las piscinas de hormigón de las orcas presentaban un deterioro estructural avanzado. Según Mathieu Lefèvre, ministro delegado para la transición ecológica, si los mamíferos no se trasladaban pronto, tendrían que ser sacrificados. «Ante esta emergencia, actuamos para evitar lo peor», declaró Lefèvre. Las orcas son Wikie, de 25 años, y su hijo Keijo, de 12, ambos nacidos en esas instalaciones. Los delfines serán repartidos entre parques en Valencia y Málaga.
Destino de los cetáceos
Las orcas, camino de Tenerife
Las dos orcas serán transportadas a Loro Parque, un zoológico y parque de atracciones en Tenerife (Islas Canarias). Wolfgang Kiessling, presidente del grupo Loro Parque, afirmó que la transferencia «no responde a intereses económicos o comerciales» y que la aceptan por responsabilidad moral, técnica y profesional. El parque ya alberga cuatro orcas cautivas y ha criado orcas recientemente, en marzo de 2025. Organizaciones de bienestar animal han criticado la decisión y temen que los animales sean usados en espectáculos o criados, lo que contravendría la ley francesa de 2021 que prohíbe mantener y criar cetáceos para entretenimiento.
Sancturarios, una opción descartada
Francia consideró enviar los cetáceos a santuarios marinos en Grecia, Italia o Canadá, pero los descartó. El gobierno francés declaró en mayo de 2026 que estos santuarios no podían aceptar a los animales en un plazo compatible con la urgencia en Marineland. El Whale Sanctuary Project, que construye un santuario en Nueva Escocia (Canadá), afirmó que los parques marinos, incluido Marineland Antibes, «se han negado siquiera a entablar conversaciones con nosotros».
Antecedentes: la ley francesa contra el cautiverio
En 2021, Francia aprobó una ley que prohíbe la cría y tenencia de cetáceos en cautividad para espectáculos de entretenimiento, cuya entrada en vigor está prevista para el 2 de diciembre de 2026. Las orcas y delfines de Marineland Antibes eran el principal reclamo de visitantes del parque, que cerró en 2025. Una propuesta anterior para enviar las orcas a Loro Parque fue rechazada en abril de 2025 por la autoridad CITES española, que alegó malas condiciones.
El futuro incierto de Wikie y Keijo
World Animal Protection calificó la decisión de fracaso sistemático y exigió que Wikie y Keijo «no sean utilizados para la cría o actuaciones» si se quiere respetar la legislación francesa. Entre 2021 y 2024, cuatro orcas murieron en Loro Parque, y existen denuncias de maltrato animal. Se estima que 3.700 cetáceos viven cautivos en todo el mundo, la mayoría en parques marinos, mientras la opinión pública y las leyes en 14 países avanzan para eliminar su exhibición con fines de entretenimiento.
