La flota china de minería submarina solo usó el 6% de su tiempo en zonas autorizadas
Ocho buques chinos dedicaron solo el 6,4% de su tiempo de actividad a zonas designadas por la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA) en los últimos cinco años. El resto del tiempo lo pasaron en áreas consideradas estratégicas por Occidente.
Datos de navegación revelan actividad sospechosa
La investigación, co-publicada por Mongabay y CNN International, analizó cinco años de datos de MarineTraffic. Los periodistas identificaron que los buques realizaron visitas a puertos militares chinos, navegaron o merodearon en zonas económicas exclusivas (ZEE) de otros países y apagaron el sistema de identificación automática (AIS). Estas acciones fueron verificadas por más de una docena de analistas navales y civiles.
Colaboración entre medios y verificación de expertos
Elizabeth Claire Alberts y Kara Fox combinaron su experiencia y consultaron a expertos del IISS-Asia, el Hudson Institute y el CSIS. La investigación, apoyada por el Pulitzer Center, incluyó datos de Starboard Maritime Intelligence y la plataforma Deep Sea Mining Watch. Los periodistas sometieron sus hallazgos a múltiples expertos para descartar interpretaciones erróneas.
Expansión china en el Pacífico y respuesta de Estados Unidos
China firmó un acuerdo con el gobierno de las Islas Cook en febrero de 2025 y buscaba un acuerdo similar con Kiribati. China posee la mayor cantidad de contratos de exploración de la ISA y opera la flota de investigación oceanográfica más grande del mundo. En respuesta, el gobierno de Trump emitió en abril de 2025 una orden ejecutiva para acelerar la minería submarina estadounidense y “contrarrestar la creciente influencia de China sobre los recursos minerales del lecho marino”.
Implicaciones ambientales y geopolíticas del estudio
La investigación concluye que la minería submarina no solo presenta riesgos ambientales, como el impacto del sonar en las ballenas, sino que también tiene implicaciones geopolíticas. El trabajo ha sido citado o republicado por medios como The New York Times, Inkstick Media e Island Business.
