Parmitano, astronauta que casi se ahoga, pilotará Artemis III
El astronauta de la ESA Luca Parmitano ha sido seleccionado como piloto de la misión Artemis III, un vuelo de prueba en 2027. La NASA anunció hoy a los cuatro miembros de la tripulación, que incluye al comandante Randy Bresnik y a los especialistas Andre Douglas y Frank Rubio.
Una carrera forjada en el peligro
Parmitano casi se ahoga durante una caminata espacial el 16 de julio de 2013. El incidente comenzó el 9 de julio cuando un fallo en el sistema de refrigeración del traje provocó una fuga de agua. El agua se extendió por su nariz y lo cegó. La tripulación creyó inicialmente que el agua provenía de su bolsa de bebida, pero el problema fue una obstrucción en un filtro.
El momento crítico
Parmitano escribió que perdió la visión y no podía respirar. “La pregunta clave: ¿cuánto tiempo tenía antes de que el agua llegara a mi boca y no pudiera respirar en absoluto?”, declaró en marzo de 2026. Un informe posterior criticó a la dirección de la ISS por no detener la tarea peligrosa y emitió 49 recomendaciones.
Los objetivos de Artemis III
La misión de 2027 incluirá pruebas de maniobras y acoplamiento en órbita terrestre baja. La nave Orion, impulsada por el cohete SLS, probará sistemas con versiones de los módulos de aterrizaje de Blue Origin y SpaceX. Estas pruebas son esenciales para Artemis IV en 2028, la primera misión tripulada al polo sur lunar.
El valor de la experiencia europea
El director general de la ESA, Josef Aschbacher, destacó que la asignación de Parmitano refleja la profundidad de la experiencia europea en vuelos espaciales tripulados. El Módulo de Servicio Europeo proporcionará la propulsión crítica de Orion, consolidando el papel de Europa en el programa Artemis.
Implicaciones de la misión
Artemis III validará tecnologías clave para el regreso humano a la Luna. La selección de Parmitano, tras su experiencia casi fatal, subraya la capacidad de la ESA para manejar situaciones de alta presión. La misión representa un avance significativo en la asociación entre la NASA y la ESA.
