La extracción de arena supera en 50.000 millones de toneladas anuales la reposición natural
50.000 millones de toneladas métricas de arena se extraen cada año, según un informe del PNUMA. Esta cifra equivale a construir más de 19.000 Grandes Pirámides de Guiza al año y supera la capacidad de reposición natural del planeta.
El recurso oculto que se agota
La arena es el material sólido más extraído de la Tierra. Se utiliza para fabricar hormigón, vidrio y componentes como chips electrónicos y paneles solares. El informe del PNUMA advierte que la demanda de edificios aumentará un 45% para 2060.
Impacto en el sudeste asiático
En Filipinas, el dragado de 155 millones de metros cúbicos para un aeropuerto en la bahía de Manila desplazó a 700 familias y dañó caladeros de pesca. En Indonesia, la extracción de 22 millones de metros cúbicos redujo los ingresos de pescadores en un 80%. En el río Mekong, la extracción profundiza el cauce y amenaza el lago Tonle Sap.
La gobernanza, el eslabón perdido
El informe señala que la gobernanza de la arena sigue fragmentada y dominada por una lógica de corto plazo. Los actores buscan beneficios inmediatos mientras los costes ambientales y sociales se acumulan.
Soluciones sobre la mesa
El PNUMA recomienda una gobernanza coordinada, una supervisión más rigurosa y una planificación transfronteriza a largo plazo. Propone usar plataformas como Marine Sand Watch para integrar la biodiversidad en las decisiones sobre extracción.
La arena como primera línea de defensa
Pascal Peduzzi, director del programa GRID-Ginebra del PNUMA, señala que la arena es la primera línea de defensa contra el aumento del nivel del mar, los temporales y la salinización de acuíferos. Mantener la arena en su lugar podría ser más económico a largo plazo que extraerla.
Un cambio de rumbo necesario
El informe insta a gobiernos y empresas a adoptar una estrategia coordinada con hojas de ruta nacionales y sectoriales para una gestión responsable. Sin una mayor transparencia en licencias y flujos de financiación, la extracción insostenible continuará dañando ecosistemas y medios de vida.
