Un 73% aumentan los gorilas de montaña desde 1989
La población de gorilas de montaña ha aumentado un 73% desde 1989 y se estima en 1.063 ejemplares. La herramienta móvil SMART ayuda a guardas forestales a recopilar datos para proteger a los simios y otras especies en la región transfronteriza de Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo.
El uso de la tecnología móvil SMART
Los guardas forestales utilizan cada vez más un software para móviles llamado SMART (Spatial Monitoring and Reporting Tool). Esta plataforma se programa para las necesidades de cada especie o paisaje e incorpora límites de áreas protegidas, corredores de fauna y rutas de patrulla. La herramienta construye mapas, tiene capacidad de navegación e incorpora fotos, y organiza y analiza datos. Esta información se usa como prueba para procesar a cazadores furtivos y ayuda a decidir dónde desplegar al personal y cómo usar mejor los recursos limitados.
Formación de los guardas
Al menos 1.400 guardas de tres parques (Virunga National Park, Volcanoes National Park y Mgahinga Gorilla National Park) han recibido formación para usar SMART. Jonah Ratsimbazafy, presidente de la IPS (International Primatological Society), afirmó que estas herramientas requieren formación y experiencia especializadas para un uso eficaz.
Las amenazas persistentes para los gorilas
Los gorilas de montaña siguen en peligro. Son cazados por su carne y sus partes corporales. Sus crías son robadas para atracciones turísticas. Quedan atrapados en trampas colocadas para cazar carne de animales silvestres. Su hábitat desaparece por la agricultura y la tala de árboles. La población humana crece en la región y la gente entra a cosechar bambú, recolectar hierbas y miel y cortar leña.
El contexto de conflicto y conservación
La región del Gran Virunga ha estado envuelta periódicamente en guerras y afectada por grupos armados y cazadores furtivos. El genocidio ruandés de 1994 fue seguido por dos guerras con múltiples naciones africanas luchando en la RDC. Más de 200 guardas han muerto en acto de servicio solo en el Virunga National Park de la RDC, según Andrew Seguya, secretario ejecutivo del GVTC (Greater Virunga Transboundary Collaboration). Grupos rebeldes como las FDLR (Democratic Forces for the Liberation of Rwanda) y el M23 operan en la zona.
Las implicaciones para el futuro de la especie
A pesar del aumento poblacional, los gorilas de montaña no están a salvo. Los presupuestos son ajustados y hacen falta más personal, equipo de campo y dispositivos de recogida de datos. Eustrate Uzabaho, del IGCP (International Gorilla Conservation Programme), señaló que existen carencias en la capacidad de análisis de datos y falta de personal cualificado para traducir los datos científicos en cambios políticos. La coalición “Towards Zero Poaching in the Greater Virunga Landscape”, iniciada en 2024, busca mejorar la vigilancia y la colaboración transfronteriza.
