Investigadores identifican 16.600 huellas de dinosaurios en un parque boliviano
Un equipo científico ha documentado 16.600 huellas fósiles en el yacimiento Carreras Pampa, dentro del Parque Nacional Torotoro. Este hallazgo, publicado en la revista PLOS ONE, constituye la mayor concentración de rastros de dinosaurios registrada hasta la fecha en variedad y cantidad. El estudio se realizó entre 2019 y 2024.
Un yacimiento excepcional en densidad y diversidad
El paleontólogo español Raúl Esperante, líder de la investigación, destacó que el sitio “supera ampliamente en cantidad de huellas a otros sitios similares”. Además de las pisadas, se registraron 280 marcas de natación, arrastres de cola y huellas de aves. La presencia de marcas de arrastre de cola junto a las pisadas es “algo extremadamente raro a nivel mundial”.
Metodología y colaboración internacional
El trabajo de campo requirió más de siete meses de campañas por parte de un equipo de más de 20 científicos. Se utilizaron fotogrametría, escaneos 3D y modelado digital para documentar cada marca. Participaron instituciones como la Universidad Adventista de Bolivia, la Universidad Mayor de San Andrés, el Museo Nacional de Historia Natural Noel Kempff Mercado y el Instituto de Investigación en Geociencias de la Universidad de Loma Linda (EE.UU.).
Los actores del pasado cretácico
Las huellas pertenecen principalmente al período Cretácico. Los investigadores señalaron la presencia de terópodos (dinosaurios carnívoros bípedos) y saurópodos (herbívoros gigantes de cuello largo). Sin embargo, no se han podido identificar las especies específicas. Esperante explicó que las diferencias en las huellas sugieren que “es improbable que solo una o dos especies de terópodos caminaran por el yacimiento”.
Antecedentes: La formación de un tesoro paleontológico
Las huellas se formaron hace entre 145 y 66 millones de años cuando los dinosaurios caminaban sobre llanuras fangosas o sedimentos blandos. Con el tiempo, esos sedimentos se endurecieron y se transformaron en roca mediante un proceso de fosilización, lo que permitió su conservación.
Cierre: Implicaciones del descubrimiento
El estudio del yacimiento Carreras Pampa amplía el conocimiento sobre la diversidad y el comportamiento de los dinosaurios en la región. El hallazgo demuestra que el área protegida de Torotoro conserva un registro paleontológico de excepcional riqueza y detalle para la investigación científica.
