Físicos calculan que el tiempo en Marte avanza 477 microsegundos más rápido
El tiempo en Marte transcurre 477 microsegundos más rápido por día que en la Tierra, según cálculos del NIST. La diferencia, minúscula, es crucial para futuras comunicaciones y la exploración humana. El estudio, publicado en ‘The Astronomical Journal’, resuelve una incógnita científica de años.
La relatividad marca el paso del tiempo
La teoría de la relatividad general de Einstein establece que el tiempo se relaciona directamente con la fuerza de la gravedad. En un entorno con menos gravedad, el tiempo avanza más rápido. La gravedad de Marte es unas cinco veces más débil que la terrestre, lo que influye en esta discrepancia temporal.
Un complejo problema de cuatro cuerpos
Para el cálculo, los físicos del NIST Bijunath Patla y Neil Ashby tuvieron que considerar múltiples factores además de la gravedad: la velocidad orbital de Marte y la influencia de otros cuerpos celestes. “Estamos tratando con cuatro cuerpos: el sol, la Tierra, la luna y Marte”, explicó Patla. Su órbita excéntrica de 687 días complicó los cálculos.
Antecedentes: Un desafío de medición cósmica
Durante años, los científicos han intentado calcular la diferencia temporal exacta entre la Tierra y Marte. La menor gravedad y la órbita excéntrica del planeta rojo hacían difícil la medición, un problema más complejo que el de tres cuerpos entre la Tierra, la luna y el sol.
Repercusión para la exploración espacial
La diferencia, aunque pequeña, tiene consecuencias para las comunicaciones. Actualmente, una señal tarda más de 24 minutos en llegar a Marte. Una sincronización temporal precisa es fundamental para comunicaciones casi en tiempo real y el funcionamiento de redes en misiones tripuladas futuras.
Cierre: Fundamentos para una presencia interplanetaria
Este trabajo proporciona una base para los sistemas de cronometraje más allá de la Tierra. El NIST ya publicó un plan para el tiempo lunar en 2024. Estos cálculos marítimos ayudarán a desarrollar métodos similares para otros planetas, acercando la visión de expandirse por el sistema solar.
