Minería ilegal destruye turberas clave en la Amazonía peruana

Se perdieron 550 hectáreas de turberas en 35 años, la mitad en los últimos dos. Un estudio con datos satelitales de la NASA alerta sobre la liberación de 14.5 millones de toneladas de carbono. La actividad avanza en Madre de Dios, Perú, pese a operativos gubernamentales.

«Turberas amazónicas: un tesoro carbonífero en peligro»

Las turberas son ecosistemas raros que almacenan siete veces más carbono que bosques cercanos, según el estudio publicado en Environmental Research Letters. Sin embargo, 63 de 219 áreas ya están afectadas por la minería ilegal de oro, que se expande hacia zonas remotas. «La distancia era su protección, pero los mineros avanzan», afirma John Ethan Householder, coautor del estudio.

Impacto climático y biodiversidad

La destrucción de estas turberas podría liberar 14.5 millones de toneladas de carbono, equivalente a las emisiones anuales de millones de automóviles. Además, 10,000 hectáreas están en riesgo inmediato, amenazando especies únicas y alterando el equilibrio ecológico de la Amazonía.

Expansión acelerada

El 9% de la minería en Madre de Dios ocurre actualmente en turberas, pero podría alcanzar el 25% para 2027. Los mineros buscan áreas alejadas de los ríos, donde históricamente se concentraba la actividad, pero ahora invaden llanuras inundables ricas en turba.

«Un descubrimiento reciente, una pérdida acelerada»

Las turberas amazónicas fueron identificadas científicamente hace poco: en Madre de Dios recién en 2012. «Ni siquiera sabía que estaba sobre una turbera hasta después de seis meses de investigación», relata Householder. Su formación es excepcional en la Amazonía, donde las inundaciones temporales dificultan la acumulación de materia orgánica.

«Operativos insuficientes frente a una amenaza creciente»

Durante la pandemia, Perú realizó redadas contra la minería ilegal, pero los campamentos se reagruparon rápidamente. La falta de vigilancia en zonas remotas y la demanda de oro impulsan la destrucción. «Si no frenamos esto, el daño será irreversible», advierte el investigador.

Carbono milenario en peligro

Las turberas almacenan carbono acumulado durante 6,000 a 10,000 años, pero podrían ser excavadas en dos décadas. Su conservación es clave para cumplir metas climáticas globales, como limitar el calentamiento a 2°C.

La Amazonía sigue perdiendo aliados contra el cambio climático

El estudio evidencia cómo la minería ilegal avanza sobre ecosistemas críticos, con consecuencias globales. La protección efectiva de las turberas requerirá mayor control territorial y políticas urgentes, según los investigadores.