Galleros peruanos amenazan supervivencia del pez sierra en peligro
Los espolones fabricados con dientes de pez sierra son usados en peleas de gallos. Esta práctica cultural legal en Perú pone en riesgo a una especie en peligro crítico. Aunque su comercio está prohibido desde 2020, la demanda persiste entre galleros y pescadores artesanales.
«Un trofeo que vale más que un año de trabajo»
El pez sierra (Pristis pristis), único en Perú, es capturado accidentalmente por pescadores. Un solo ejemplar puede generar miles de dólares al vender sus dientes, usados para fabricar espolones. «Es como ganar la lotería para ellos», explica Alejandra Mendoza, presidenta de ecOceánica. A pesar de su protección legal, la crisis económica incentiva su venta ilegal.
Una tradición con consecuencias
Las peleas de gallos son legales en Perú y tienen 500 años de historia. Los espolones de dientes de pez sierra eran comunes hasta principios de los 2000, pero ahora están prohibidos en algunas ligas por «anti-deportivos». Víctor Negrete, presidente de la Asociación Mundial de Criadores de Gallos, promueve su erradicación: «Es un proceso lento, pero avanzamos».
Un gigante al borde del colapso
El pez sierra es tan raro que se creyó extinto en Perú durante décadas. Su lento crecimiento y la pesca incidental lo han llevado al borde de la desaparición. Mariano Cabanillas-Torpoco, experto del Instituto Chico Mendes de Brasil, advierte: «No sabemos cuántos quedan, pero cada captura cuenta».
Cuando la necesidad supera la ley
La prohibición de 2020 no ha detenido el comercio. Los dientes se venden abiertamente en redes sociales y mercados digitales, según Kerstin Forsberg de Planeta Océano. Pescadores como Edgardo Cruz, con 35 años de experiencia, admiten: «Con la crisis actual, venderían cualquier cosa».
Un mar de incertidumbre
Perú enfrenta un declive en sus pesquerías artesanales, agravado por el cambio climático y la sobrepesca. En este contexto, la captura accidental de un pez sierra se convierte en una tentación económica. Aunque ONGs y científicos promueven su liberación, la supervivencia de la especie depende de alternativas reales para los pescadores.
¿Un futuro sin espolones naturales?
La conservación del pez sierra requiere mayor fiscalización y conciencia. Los galleros que aún usan espolones de dientes son minoría, pero su demanda persiste. Mientras tanto, cada ejemplar liberado es una victoria frágil en un ecosistema bajo presión.
