Avería en el baño de la ISS obliga a astronautas a evitar el café
Los tripulantes extremaron precauciones tras un fallo recurrente en el inodoro del segmento estadounidense. El astronauta japonés Takuya Onishi relató en redes sociales las dificultades causadas por la «Amenaza Fantasma», un problema que persiste desde mayo. La NASA realizó reparaciones de emergencia esta semana.
«Vivir con miedo a una amenaza invisible»
El astronauta de la JAXA Takuya Onishi describió en su perfil de X cómo una avería en el inodoro de la Estación Espacial Internacional (ISS) el pasado sábado alteró su rutina. «Tuve que pasarme la mañana sin tomar ni siquiera una taza de café«, explicó el japonés, quien se define como «amante del café». La astronauta de la NASA Nicole Aunapu Mann realizó un mantenimiento de emergencia para restablecer el servicio.
Una ruleta rusa escatológica
Onishi comparó previamente el uso del baño con «jugar a la ruleta rusa«. En mayo, junto al astronauta Jonny Kim, reemplazó una bomba defectuosa, y el 15 de julio dedicó dos horas a cambiar el «separador de la bomba del inodoro». El control de misión bromeó con que era «el elegido«: de seis fallos recientes, él estuvo presente en cinco.
Ingeniería espacial bajo presión
La ISS cuenta con cuatro baños: dos en el segmento ruso (Zvezdá y Nauka) y dos en el estadounidense (WHC y UWMS). El UWMS, instalado recientemente, ha presentado múltiples fallos. Estos sistemas usan succión de aire —no agua— y procesan la orina para convertirla en agua potable. Los desechos sólidos se almacenan en contenedores que luego se desintegran en la atmósfera.
Un problema recurrente
En los últimos años, la ISS ha sufrido fugas en el sistema de pretratamiento de orina y averías simultáneas en todos los inodoros. Cada reparación obliga a los astronautas a trabajar en espacios reducidos, desviando tiempo de otras actividades. Onishi, en su segunda misión de larga duración, destacó cómo la vida en órbita combina «experimentos de vanguardia con desafíos mundanos«.
Cuando el espacio huele a problema
Los fallos en los sistemas de saneamiento de la ISS son frecuentes debido a la complejidad técnica y el uso intensivo. Aunque la reparación de esta semana devolvió la normalidad, la «Amenaza Fantasma» —como la llamó Onishi— evidencia los retos cotidianos de vivir en microgravedad. La NASA y la JAXA continúan optimizando estos sistemas críticos para futuras misiones.
