Estados republicanos prohíben el flúor en el agua tras presión de RFK Jr.
Utah y Florida eliminan el mineral anticaries del agua potable. El secretario de Salud de EE.UU. argumenta riesgos en el desarrollo infantil, mientras dentistas advierten una crisis de caries. La medida afecta al 79% de floridanos y 43% de utahneses que consumían agua fluorada.
«Una batalla contra la ciencia», según los dentistas
Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), impulsa la eliminación del flúor en el agua al considerar que su ingestión es innecesaria y peligrosa. «El beneficio predominante del flúor es tópico, no por ingestión», declaró un portavoz del HHS a POLITICO. Sin embargo, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) lo consideran uno de los 10 mayores logros en salud pública del siglo XX, al reducir caries infantiles hasta un 70%.
Impacto en la salud bucal
La Asociación Dental Americana (ADA) alerta que la prohibición perjudicará especialmente a familias de bajos ingresos, que dependen del agua fluorada por falta de acceso a pasta dental o enjuagues. Brett Kessler, presidente de la ADA, tilda el movimiento de «narrativa anticiencia» y destaca que estudios citados por Kennedy analizaron niveles de flúor superiores a los permitidos en EE.UU.
De la pureza del agua a las dudas sobre el desarrollo cerebral
La oposición al flúor tiene raíces diversas: desde defensores de agua «pura» en estados liberales como Oregón hasta preocupaciones por estudios que vinculan altas dosis con posibles efectos en el coeficiente intelectual infantil. Kennedy respalda su postura con informes de los Institutos Nacionales de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS) y una sentencia judicial de 2024, aunque ambos casos examinaron concentraciones mayores.
División política inusual
El republicano Mike Simpson, dentista y congresista por Idaho, cuestionó a Kennedy en el Congreso: «Si prohíben el flúor, necesitaremos más dentistas». Pese a las críticas, el secretario mantiene su agenda: la FDA planea prohibir pastillas de flúor para niños y revisará su postura oficial el 23 de julio.
Un legado de 80 años en entredicho
La fluoración del agua se extendió en EE.UU. desde los años 40, con apoyo estatal y local. En 1962, el HHS estableció pautas que la EPA reforzó bajo la Ley de Agua Potable Segura. Ahora, la medida que benefició a generaciones enfrenta su mayor retroceso, con al menos 16 estados evaluando prohibiciones.
El futuro de las sonrisas estadounidenses
El debate definirá si, como prevé Kennedy, los enjuagues bucales son suficientes o si, como temen los dentistas, aumentarán las caries en poblaciones vulnerables. Mientras Utah y Florida aplican sus prohibiciones, otros estados observan los resultados antes de legislar.
