Redwood Materials lanza negocio de almacenamiento energético con baterías recicladas

La empresa usará 805 baterías de vehículos eléctricos para alimentar centros de datos de IA. El proyecto piloto, activo en Nevada, genera 12 MW de energía y tiene capacidad de 63 MWh. La compañía planea escalar el modelo a nivel nacional para 2028.

«Una apuesta rentable y libre de carbono»

Redwood Materials, fundada por el ex-CTO de Tesla JB Straubel, anunció este jueves el lanzamiento de Redwood Energy, su nueva división de almacenamiento energético. «No es un proyecto demostrativo, ya genera ingresos», destacó Straubel durante el evento en Nevada. El sistema aprovecha baterías de coches eléctricos retiradas, aún no listas para reciclaje, combinadas con energía solar.

Aliados y escala

El primer cliente es Crusoe, startup especializada en infraestructura para IA. El microgrid instalado alimenta un centro de datos con 2.000 GPUs. Redwood procesa actualmente 20 GWh de baterías anuales (equivalente a 250.000 vehículos) y almacena 1 GWh adicional para reutilización. Para 2028, prevé desplegar 20 GWh de almacenamiento a gran escala.

De reciclaje a revolución energética

Fundada en 2017, Redwood comenzó reciclando desechos de producción de baterías y dispositivos electrónicos. Hoy extrae materiales como cobalto, níquel y litio para venderlos a fabricantes como Panasonic. Con ingresos de 200 millones de dólares en 2024, la empresa opera en EE.UU. y Europa, con acuerdos con Toyota, GM y una nueva planta en Carolina del Sur.

Oportunidad en la espera

Expertos como Jessica Dunn (Union of Concerned Scientists) destacan que reutilizar baterías es «una jerarquía económica de residuos». Straubel admitió que Redwood empezó «demasiado pronto», ya que la avalancha de baterías usadas de coches aún no alcanza su pico. Sin embargo, este modelo permite monetizar activos que, de otro modo, estarían inactivos años.

Energía que no se pierde, se transforma

El proyecto combina sostenibilidad y negocio: «No requiere intención ecológica, es una buena decisión económica», señaló el CTO Colin Campbell. Con la demanda de centros de IA creciendo, Redwood Energy podría superar pronto al negocio central de reciclaje, según Straubel. Su éxito marcará el rumbo del almacenamiento energético descentralizado.