El tifón Sinlaku deja 17 muertos en el Pacífico Occidental
Más de 13.000 desplazados un mes después del ciclón. El tifón Sinlaku, la tormenta más fuerte del año, devastó hogares en Micronesia y las Islas Marianas. Las autoridades cuantifican los daños mientras la ayuda llega lentamente a las comunidades aisladas.
Una tormenta que se intensificó de forma repentina
El tifón Sinlaku tocó tierra en las Islas Marianas el 14 de abril de 2026. La tormenta ganó 120 km/h (75 mph) en 24 horas y alcanzó vientos de 298 km/h. Tras el paso del ciclón, en Chuuk y Yap más de 7.000 viviendas resultaron destruidas o dañadas y 13.000 personas fueron desplazadas. El número de fallecidos asciende a 17, lo que la convierte en la tormenta más mortífera en la región de Micronesia desde 2002.
Entre las víctimas se encuentran una pareja en Guam que falleció por intoxicación de monóxido de carbono al usar un generador en interior, seis tripulantes del carguero Mariana y nueve personas en Chuuk, entre ellas un bebé cuya madre no pudo llegar al hospital por árboles caídos. Otras muertes se debieron al vuelco de una barca o a la caída de un árbol.
Condiciones extremas durante y después del tifón
Katelynn Delos Reyes, residente de Saipán, relató que el viento arrancó la madera de una ventana y el agua de lluvia inundó su casa. La tormenta se ralentizó y obligó a miles de personas a permanecer refugiadas durante días. Un mes después, muchas familias siguen sin electricidad y el acceso al agua potable está gravemente comprometido. Las reservas de comida se agotan y las escuelas permanecen cerradas por los daños.
El cambio climático como factor agravante
El meteorólogo Shel Winkley, de Climate Central, señaló que la rápida intensificación de Sinlaku ocurrió sobre aguas oceánicas 0,6 °C más cálidas de lo normal. Estas temperaturas son entre 70 y 100 veces más probables debido al cambio climático. Los científicos advierten que el aumento de las temperaturas marinas permite que las tormentas se vuelvan más intensas y retengan más humedad, lo que incrementa las inundaciones.
Respuesta de los gobiernos y organismos internacionales
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de EE. UU. ha recibido más de 9.000 solicitudes de ayuda en las Islas Marianas. El plazo para solicitar asistencia termina el 22 de junio de 2026. La Organización Internacional para las Migraciones, junto con organizaciones no gubernamentales y países como EE. UU. y China, han proporcionado ayuda. La diáspora micronesia en EE. UU. también ha enviado alimentos y dinero.
El contexto de la crisis climática en el Pacífico
Las naciones del Pacífico, hogar de muchos pueblos indígenas que han contribuido muy poco a las emisiones de gases de efecto invernadero, sufren ya los efectos del cambio climático. En mayo de 2026, los Estados Federados de Micronesia votaron a favor de una resolución de la ONU que obliga a los estados a pagar reparaciones climáticas si no protegen el clima. EE. UU. votó en contra de esa resolución.
Implicaciones de una recuperación incierta
La reconstrucción será larga y costosa. Las islas más afectadas, como Chuuk, Tinián y Saipán, necesitan apoyo financiero para reconstruir viviendas y equipos como motosierras. El hogar de Delos Reyes recibió una tienda de emergencia y una lona para cubrir el tejado, pero la recuperación sigue siendo incierta. La falta de electricidad y la destrucción de infraestructuras amenazan la vida cotidiana de miles de personas durante los próximos meses.
