La NASA enviará cuatro drones a la Luna en 2028

La misión MoonFall enviará cuatro drones al polo sur lunar en 2028 para buscar lugares de aterrizaje para futuros astronautas.

Misión de reconocimiento en el polo sur

La NASA ha detallado el proyecto MoonFall, que enviará cuatro drones al polo sur de la Luna en 2028. Su objetivo es localizar posibles zonas de aterrizaje para la futura misión tripulada Artemis III, prevista para mediados de 2027. Cada dron aterrizará y recopilará imágenes de alta resolución del terreno durante un día lunar (hasta 14 días terrestres).

Especificaciones de los drones

Cada dron pesará 550 libras, medirá cuatro pies de alto y siete de diámetro. Usarán un sistema de imágenes Lunar Dashcam para cartografiar el terreno. Llevarán un retroreflector láser para su localización precisa, un espectrómetro de neutrones para detectar agua subterránea y un espectrómetro de radiación. La empresa Firefly Aerospace, que ya alcanzó la Luna con su módulo Blue Ghost en 2025, construirá la nave Elytra que transportará los drones durante 45 días.

Contexto de la exploración lunar

La misión MoonFall se enmarca en los Acuerdos Artemis, firmados por la NASA y 66 naciones. Estos acuerdos establecen principios para la exploración y el desarrollo de la superficie lunar. Sin embargo, la iniciativa liderada por la NASA compite directamente con China para explorar el polo sur lunar y potencialmente extraer sus recursos.

Implicaciones de la misión

MoonFall busca allanar el camino para el aterrizaje de astronautas en el polo sur lunar, una zona clave para la futura presencia humana en la Luna. La misión forma parte de la carrera por la exploración y el uso de recursos lunares, con implicaciones científicas y geopolíticas en la nueva era espacial.