El Papa nombra obispo a un exmigrante indocumentado en un bastión conservador

Evelio Menjívar es el nuevo obispo de la diócesis de Wheeling-Charleston, en Virginia Occidental (EE. UU.). El salvadoreño, que llegó a EE. UU. escondido en el baúl de un coche en 1990 huyendo de la guerra civil, asume el cargo en un estado mayoritariamente conservador y con tirantez entre el Papa León XIV y Donald Trump.

De esconderse en un baúl a ser obispo

Evelio Menjívar huyó de El Salvador en 1990 por la guerra civil. En un primer intento fue detenido en Tijuana, encarcelado y deportado. Tras dos tentativas más, logró cruzar la frontera escondido en el baúl de un auto rumbo a California, junto a su hermano y sus dos primos. Posteriormente obtuvo un estatus de protección humanitaria, una visa como trabajador religioso y la ciudadanía estadounidense en 2006.

Un perfil que marca un hito

Menjívar, de 56 años, será el primer obispo salvadoreño de la historia del país en una zona donde cerca del 90% de la población es estadounidense y caucásica y donde el apoyo a Donald Trump en 2024 fue arrollador. El obispo rechaza que su nombramiento sea una provocación del Papa, sino una decisión coherente con los valores del pontífice, quien fue misionero en Perú.

Defensor de los inmigrantes, no crítico de Trump

Menjívar afirma que prefiere que le llamen «defensor de los inmigrantes» y matiza: «Sea quien sea que esté en la Casa Blanca, tendrá mi crítica si las políticas van en contra de la dignidad humana». La entrevista coincidió con la reunión entre el secretario de Estado Marco Rubio y el Papa León XIV, que Menjívar considera una oportunidad para trabajar juntos.

Repercusión en la comunidad

Menjívar espera que la comunidad de Virginia Occidental lo vea como un pastor dispuesto a trabajar por la gente. Preguntado por qué le hubiera gustado escuchar cuando llegó como indocumentado, responde con los verbos del Papa: «Dar la bienvenida, acoger, proteger, promover». El obispo se embarca en predicar en una región sin apenas diversidad y pide dejar el estigma: «Eso es solo una parte de tu historia, no toda».

Antecedentes: una huida por supervivencia

Menjívar explica que creció en El Salvador durante la guerra sin oportunidades y que los jóvenes corrían peligro de ser reclutados. Relata su viaje como «un acto de supervivencia». Tras ser deportado, vio la bandera de EE. UU. al otro lado de la frontera «mientras decía adiós» al sueño americano, hasta que logró cruzar escondido en un baúl.

Implicaciones del nombramiento

El nombramiento de Menjívar se produce en un momento de tirantez entre el Papa León XIV y Trump por desacuerdos en inmigración. El obispo defiende el diálogo frente a los mensajes que dividen a la comunidad. Su labor pastoral busca que la gente deje a un lado el estigma de los inmigrantes, defendiendo que la vida de una persona no se define solo por cómo llegó al país.