NASA muestra el antiguo paisaje gris de la región de Burren en Irlanda

La NASA ha publicado una imagen de la región de Burren, en la costa oeste de Irlanda, capturada por el satélite Landsat 8. La fotografía muestra la extensa pavimentación de roca caliza gris que domina esta zona, en contraste con el verde predominante del país. El paisaje se formó hace cientos de millones de años.

Un paisaje esculpido en el tiempo

El Operational Land Imager (OLI) a bordo del satélite Landsat 8 capturó la vista. La imagen incluye la colina de caliza Moneen Mountain, de 860 pies de altura. La roca caliza se depositó hace unos 325 millones de años, cuando Irlanda estaba cerca del ecuador bajo mares cálidos y poco profundos.

Plegamiento y erosión

Las capas de roca, inicialmente horizontales, se plegaron durante la Orogenia Varisca hace unos 250 millones de años. La diferente tasa de erosión entre los estratos inclinados ha creado la apariencia escalonada actual. Las capas más resistentes a la erosión permanecen como repisas.

Los antecedentes geológicos

La colisión de los continentes de Euramérica y Gondwana, que formó el supercontinente Pangea, provocó el plegamiento de las capas de caliza. Este proceso de formación de montañas es el origen de la estructura actual del terreno.

Un ecosistema en las grietas

Los glaciares expusieron la pavimentación de caliza. La roca es propensa a la meteorización química, que genera un terreno kárstico. Este proceso crea grietas llamadas *grikes*, donde se acumula tierra y crece vegetación como tréboles y helechos. Los grupos de estas grietas son responsables de los patrones de vegetación concéntricos visibles en la imagen de la NASA.