El HMS Dragon parte a Chipre con el sistema Sea Viper para proteger bases británicas

El destructor británico HMS Dragon partió el martes desde Portsmouth hacia Chipre. Su misión es proteger las bases militares del REINO UNIDO en la isla, tras un ataque con drones de Hezbollah. El buque empleará su sistema de misiles Sea Viper.

Un despliegue con retraso y contexto tenso

El buque llegará a Chipre una semana después de su partida. Su despliegue se produce en un momento de ataques continuados contra intereses británicos en la región. La decisión de enviarlo se tomó mientras IRÁN mantiene sus ataques. Chipre, como presidenta semestral de la UNIÓN EUROPEA, ya recibió apoyo de fragatas de Países Bajos, Alemania y España, y del portaaviones francés Charles de Gaulle.

Capacidades del destructor Tipo 45

El HMS Dragon es un destructor Tipo 45. Estos buques son los únicos de la MARINA REAL británica capaces de interceptar misiles balísticos. Su sistema Sea Viper puede lanzar ocho misiles en menos de diez segundos y guiar hasta 16 simultáneamente. La tripulación del Dragon ronda los 200 marineros.

Antecedentes de eficacia del sistema

El sistema Sea Viper y sus tripulaciones ya demostraron su eficacia en el Mar Rojo. El HMS Diamond, otro destructor Tipo 45, derribó repetidamente drones y al menos un misil lanzado por rebeldes hutíes. El año pasado, el propio HMS Dragon destruyó un misil supersónico durante un ejercicio frente a Escocia.

Refuerzo aéreo y cambio de planes del portaaviones

El despliegue del HMS Dragon se complementa con helicópteros antidrones. Llegaron a Chipre un helicóptero Merlin Mk2 y despegaron Wildcat del 815.º Escuadrón Aéreo Naval, equipados con misiles Martlet. Paralelamente, se descartó el envío del portaaviones HMS Prince of Wales al Mediterráneo. Es más probable que se dirija al Ártico para ejercicios de la OTAN, a pesar de haber aumentado su nivel de preparación.

Cierre: Una misión defensiva en un escenario complejo

El despliegue del HMS Dragon aumenta la presencia defensiva del REINO UNIDO en la región, que ya incluye sistemas de radar, defensa aérea y cazas F-35. El comandante del buque, Iain Giffin, declaró que la tripulación está entrenada y preparada para la misión. El secretario de Defensa, John Healey, elogió al personal por el trabajo de preparación.