Estudio revela que el 59% de plantas nativas del Bosque Atlántico tiene valor económico

Casi el 60% de las especies vegetales nativas en áreas de reforestación del Bosque Atlántico brasileño tienen potencial de mercado, según una nueva investigación publicada en la revista ‘Ambio’. Este dato busca impulsar la bioeconomía como incentivo para la restauración en un bioma donde solo queda el 24% de la cobertura forestal original y aproximadamente el 75% de la tierra es de propiedad privada.

Un puente entre ecología y economía

La investigación, liderada por Pedro Medrado Krainovic de la Universidad de São Paulo (USP), identificó usos medicinales, cosméticos o alimentarios para 166 de 283 especies nativas. El estudio cuantifica el valor económico potencial de la biodiversidad en áreas restauradas, yendo más allá de la «narrativa clásica» sobre su valor incalculable. El aprovechamiento no destructivo (hojas, cortezas, frutos) podría generar ingresos para pequeños propietarios y comunidades indígenas.

El obstáculo clave: convencer a los propietarios

El principal escollo para la reforestación es la percepción de los terratenientes de que restaurar es un «desperdicio de tierra», según Krainovic. Durante años, la restauración se vio como un trámite legal. Los beneficios indirectos, como la regulación hídrica, no son incentivo suficiente. La investigación evalúa terrenos en tres estados: áreas en reforestación activa, en regeneración natural y antiguas plantaciones de eucalipto abandonadas.

Antecedentes: Un bioma devastado y un pacto de restauración

El Bosque Atlántico, que se extiende por la costa este de Brasil, alberga aproximadamente el 5% de las especies de vertebrados del planeta. La deforestación ha dejado solo el 24% de los bosques originales en pie. Desde 2009, el Pacto por la Restauración del Bosque Atlántico, una iniciativa colaborativa en 17 estados, tiene como meta restaurar 15 millones de hectáreas.

Cierre: Incertidumbre técnica y necesidad de cadena de suministro

La implantación de este modelo bioeconómico enfrenta desafíos. Krainovic señala que la silvicultura de especies exóticas como el eucalipto está muy desarrollada, mientras que el manejo de especies nativas en contextos biodiversos conlleva alta incertidumbre técnica y riesgo. Además, es necesario desarrollar toda la cadena de suministro de la restauración, asegurando la disponibilidad de semillas y plántulas en el mercado. Los hallazgos buscan ser una herramienta para la toma de decisiones gubernamentales en reforestación y cadenas verdes.