Todas las grandes ciudades de EE.UU. se hunden por extracción de agua

Houston es la ciudad con mayor hundimiento: hasta 5 cm anuales en zonas críticas. Un estudio en ‘Nature Cities’ revela que el 80% del fenómeno se debe a la sobreexplotación de acuíferos. Afecta a 34 millones de personas y amenaza infraestructuras en 28 urbes.

«El peso de las ciudades y la sequía aceleran la crisis»

Investigadores de la Columbia Climate School analizaron datos satelitales con precisión milimétrica, descubriendo que 25 de las 28 ciudades estudiadas tienen dos tercios de su superficie en descenso. Houston lidera el fenómeno, con el 12% de su área hundiéndose más de 10 mm al año.

Factores clave: agua, petróleo y hielo ancestral

La extracción de aguas subterráneas explica el 80% del hundimiento, especialmente en acuíferos con sedimentos finos. En Texas, la industria energética agrava el problema. Fuerzas naturales como el ajuste posglacial (1-3 mm/año) afectan a Nueva York o Chicago.

Movimiento diferencial: riesgo para edificios

Algunas zonas se hunden mientras otras se elevan, como en Jacksonville o San José. Leonard Ohenhen, autor principal, advierte: «Las tensiones en infraestructuras superarán su límite de seguridad». Nueva York sufre puntos críticos cerca del Aeropuerto LaGuardia.

De glaciares a rascacielos: un suelo bajo presión

El peso de edificios contribuye al hundimiento, según estudios en Nueva York y Miami. Ocho ciudades concentran el 60% de la población afectada y han sufrido 90 inundaciones desde 2000. Sequías y crecimiento demográfico empeorarán la situación.

Un problema que no deja de crecer

El estudio proyecta que el hundimiento se intensificará con la expansión urbana y el cambio climático. Ciudades como Houston o Dallas ya muestran tasas alarmantes, mientras la infraestructura enfrenta riesgos por movimientos desiguales del terreno.