Australia declara su primera área marina protegida indígena

Karajarri Jurarr Ngurra es la primera área protegida indígena (IPA) de «país marino» de Australia, con 237.000 hectáreas en la región de Kimberley, noroeste del país. Fue dedicada por el pueblo karajarri en marzo de 2026.

Un hito en la conservación marina

El área incluye parte de la playa Eighty Mile Beach y ecosistemas costeros. La ministra para Indígenas Australianos, Malarndirri McCarthy, afirmó que el IPA «fortalece los esfuerzos de los Karajarri para proteger la biodiversidad y mantener el País saludable». Jesse Ala’i, exgerente de los Karajarri, señaló que el objetivo es una relación mutuamente beneficiosa entre la tierra y sus custodios: «Para tener un País saludable, necesitas personas saludables».

Más de la mitad del objetivo nacional

Australia protege cerca del 25% de su territorio. Según la ONG Country Needs People, las IPA representan el 54% del avance hacia la meta de proteger el 30% del país para 2030. El ministro de Medio Ambiente, Murray Watt, declaró: «Las IPA están proporcionando más de la mitad de esa contribución».

Antecedentes: tres décadas de lucha indígena

El pueblo karajarri comenzó su proceso legal en los años 90 para obtener derechos de título nativo. En 2014 declararon su primera IPA terrestre, de 2,5 millones de hectáreas. En 2026 sumaron la marina, creando el primer «Sea Country» IPA de Australia.

Implicaciones económicas y sociales

Un estudio de 2016 sobre cinco IPA australianas halló que cada 1 dólar invertido genera entre 1,50 y 3,40 dólares en beneficios sociales, económicos y ambientales. No obstante, Ala’i advierte que las comunidades necesitan «apoyo significativo» y no deben ser vistas como una solución barata. Paddy O’Leary, CEO de Country Needs People, añadió: «Esto está sucediendo en el terreno ahora mismo, no solo en teorías académicas».