O’Leary predice quiebra de aerolíneas por precio del petróleo
Dos o tres aerolíneas europeas podrían quebrar antes de que termine 2026, según el consejero delegado de Ryanair, Michael O’Leary. El ejecutivo señaló a Wizz Air y airBaltic entre las compañías en riesgo debido a la subida del coste del combustible.
El consejero delegado de Ryanair señala a sus rivales
Michael O’Leary afirmó que la guerra en Irán ha costado a Ryanair 50 millones de dólares (42,6 millones de euros) en combustible solo en abril. “Si el petróleo se mantiene en estos niveles, en octubre o noviembre dos o tres aerolíneas europeas podrían quebrar, como Wizz Air, que quiere demandarme pero no tendrá tiempo de hacerlo, y airBaltic”, declaró al diario italiano Il Sole 24 Ore. O’Leary calificó la situación como “algo bueno para nuestro negocio, porque habrá menos competidores”.
Wizz Air y airBaltic responden a las acusaciones
Wizz Air calificó los comentarios de O’Leary de “rotundamente inciertos y falsos”. La aerolínea húngara señaló que cuenta con un “sólido balance, una importante liquidez” y que ha financiado sus aeronaves con 18 meses de antelación. Wizz Air aseguró ser “una de las aerolíneas mejor cubiertas del sector frente a las rápidas variaciones del precio del combustible”. Euronews Travel contactó con airBaltic para recabar su versión.
Ayuda estatal para airBaltic ante el conflicto
El Parlamento de Letonia, la Saeima, aprobó un préstamo a corto plazo de 30 millones de euros para airBaltic. El objetivo es “mitigar el impacto negativo del conflicto en la región de Oriente Medio en la situación financiera de la compañía”. El préstamo debe devolverse antes del 31 de agosto de 2026. airBaltic es la aerolínea de bandera de Letonia, controlada mayoritariamente por el Gobierno letón. El grupo Lufthansa posee una participación minoritaria del 10 %.
Antecedentes de la disputa entre aerolíneas
No es la primera vez que O’Leary cuestiona la viabilidad de Wizz Air. En 2019, citó a Wizz Air como una de las aerolíneas europeas que serían objeto de adquisiciones. El consejero delegado de Wizz Air, József Váradi, bromeó: “Creo que con él ya hemos quebrado al menos diez veces”.
Implicaciones para el mercado aéreo europeo
Las declaraciones de O’Leary anticipan una posible reestructuración del sector si el precio del petróleo se mantiene elevado. La quiebra de aerolíneas como Wizz Air o airBaltic reduciría la competencia en rutas europeas y podría afectar a la oferta de vuelos de bajo coste. La respuesta de Wizz Air defiende su estabilidad financiera y su eficiencia operativa.
