Proyecto de 30 años en Himalaya restaura 28 hectáreas con 88 especies
Un proyecto de restauración forestal de tres décadas en la ladera del Himalaya Occidental indio ha transformado 28 hectáreas degradadas en un ecosistema biodiverso. La iniciativa, liderada por el Instituto Nacional de Medio Ambiente del Himalaya G.B. Pant (GBP-NIHE) con comunidades locales, comenzó en 1992. El estudio publicado en Frontiers in Conservation Science muestra que el 52% de las especies plantadas sobrevivieron.
Un modelo de regeneración natural y comunidad
La participación comunitaria fue clave desde el inicio. Los investigadores proporcionaron salarios a los vecinos para asegurar su implicación activa. Juntos, plantaron 190 especies y emplearon técnicas de bioingeniería simples, como zanjas y terrazas, para retener humedad y reducir la erosión. Tras 30 años, 88 especies de árboles se han establecido y multiplican naturalmente.
Biodiversidad recuperada y beneficios locales
El área, llamada Surya-Kunj, alberga ahora más de 160 especies de aves y más de 100 de mariposas. También conserva especies raras y amenazadas como el tejo del Himalaya y una orquídea en peligro. Para las comunidades, el bosque provee forraje, plantas medicinales y empleo en viveros. Los residentes reportan una bajada de temperaturas y mejor calidad del aire.
De terreno degradado a centro de aprendizaje
Antes de la rehabilitación, la ladera estaba dominada por matorrales y pinos, era propensa a incendios y sufría degradación. El proyecto la ha convertido también en un Centro de Interpretación y Aprendizaje de la Naturaleza (NILC), donde se han realizado más de 60 talleres educativos con más de 5.000 participantes.
Desafíos persistentes y marco escalable
Los investigadores reconocen retos como los daños de jabalíes en plantones y el persistente riesgo de incendios forestales. Pese a ello, el GBP-NIHE presenta Surya-Kunj como un marco escalable para la restauración forestal a gran escala en el Himalaya, demostrando que la regeneración de tierras degradadas es posible con la comunidad.
