La NASA diseña nuevas botas lunares para Artemis con mejor aislamiento y tracción
Las nuevas botas para Artemis deberán proteger a los astronautas de temperaturas de hasta -225°C en el Polo Sur lunar. La NASA y su socio comercial Axiom Space desarrollan el calzado para las misiones que volverán a la Luna después de más de 50 años. El diseño prioriza el rendimiento en terrenos craterizados y el frío extremo.
Exigencias técnicas para un entorno hostil
El Polo Sur lunar presenta un desafío mayor que las zonas ecuatoriales visitadas por el Programa Apolo. Zach Fester, ingeniero de la NASA, señala que las temperaturas en zonas de sombra perpetua pueden caer a -225°C. Para ello, se prueban espumas aislantes y recubrimientos nuevos. Russell Ralston, de Axiom Space, confirma el uso de fluoropolímeros y materiales avanzados no existentes en la era Apollo.
Confort y adaptación para una tripulación diversa
Las misiones Artemis incluirán a la primera mujer en la Luna, lo que exige un rango de tallas más amplio. La solución pasa por tallas predefinidas ajustables con almohadillas y mecanismos de ajuste. Los astronautas realizarán un entrenamiento extensivo con las botas para asegurar la adaptación. Fester destaca que «romper botas lunares es tan importante como romper un par de zapatos nuevos».
El legado de las nuevas huellas
Las huellas dejadas por el Apolo permanecen en la superficie lunar, ya que no hay erosión por viento o lluvia. Para Artemis, se debate si usar una sobrebota desechable como en el pasado. Los prototipos de suela probados por la NASA incluyen diseños en cheurón o con tacos complejos para mejor agarre. Ralston avanza que la suela final de Axiom podría incorporar un logo o imagen que simbolice el regreso a la Luna.
Un calzado para la historia
El diseño responde a requisitos técnicos como la resistencia a la abrasión del polvo lunar y la operación con guantes. Su desarrollo implica una fuerte responsabilidad histórica, ya que las nuevas huellas marcarán el inicio de una nueva era de exploración con la Luna como base para futuras misiones a Marte. El equipo de ingeniería es consciente de que su trabajo quedará grabado en otro mundo durante millones de años.
