Montgomery derrota a Rommel en El Alamein, punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial
La victoria aliada en la Segunda Batalla de El Alamein en noviembre de 1942 frenó el avance del Afrika Korps hacia El Cairo. Winston Churchill la calificó como el «fin del principio» de la guerra. El mariscal de campo Bernard Montgomery dirigió al Octavo Ejército británico frente al alemán Erwin Rommel.
Estrategia contra el ‘Zorro del Desierto’
Montgomery estudiaba a su rival desde su caravana en el desierto, con una foto de Rommel en la pared. Analizaba sus posibles movimientos para contrarrestarlos. Consideraba que Rommel, aunque amado por sus tropas, descuidaba la administración logística, un aspecto que Montgomery priorizó.
Un ejército sin retirada
Al llegar a Egipto, Montgomery transmitió un mensaje claro a sus tropas: no habría más repliegues. «Si no podemos permanecer aquí vivos, permanezcamos aquí muertos», declaró. Su objetivo era restaurar la moral y preparar una ofensiva meticulosa.
La batalla en tres fases
Montgomery planificó la operación en etapas: ruptura, combate cuerpo a cuerpo y salida. La batalla comenzó el 23 de octubre con un masivo bombardeo británico. Ingenieros despejaron campos de minas en la Operación Lightfoot para el avance de los tanques.
La derrota del Afrika Korps
Las fuerzas del Eje, superadas en número y con escasez de combustible, fueron derrotadas. En la fase final, la Operación Supercharge, Rommel perdió la mayor parte de sus blindados. La infantería alemana e italiana fue capturada, aunque algunas unidades móviles lograron escapar.
Un general controvertido
La victoria convirtió a Montgomery en un héroe nacional, ‘Monty’. Sin embargo, su carácter generaba opiniones divididas. Mientras algunos subordinados lo «adoraban», aliados como el general estadounidense Bill Carter lo consideraban «un posador y maleducado».
Repercusión histórica de un enfrentamiento clave
El Alamein supuso un punto de inflexión en el teatro norteafricano. La derrota del Eje llevó a su rendición total en África en mayo de 1943. Montgomery asumió después el mando de los desembarcos del Día D. El debate sobre la figura de Rommel, vinculado al régimen nazi, continúa entre los historiadores.
