La NASA y SpaceX lanzan la Crew-12 para reemplazar a la tripulación evacuada de la EEI

La misión Crew-12 despegó este viernes desde Cabo Cañaveral para sustituir a la Crew-11, que regresó a la Tierra un mes antes por una emergencia médica. La nueva tripulación se acoplará a la Estación Espacial Internacional (EEI) este sábado.

Relevo tras una evacuación histórica

La Crew-12 reemplazará a la Crew-11, que regresó el 14 de enero. Ese retorno anticipado se debió a un problema de salud de un tripulante, convirtiéndose en la primera evacuación médica en la historia de la EEI. La NASA no ha identificado al afectado.

Una misión extendida en el tiempo

La duración estimada de la misión es de nueve meses, superior a los seis habituales. La cápsula Dragon se acoplará a la EEI aproximadamente 34 horas después del lanzamiento. Desde el retorno de la Crew-11, la estación ha operado con una tripulación mínima de tres personas.

Los cuatro astronautas de la nueva tripulación

La comandante es la estadounidense Jessica Meir, bióloga con experiencia previa en la EEI. La acompaña el piloto Jack Hathaway, en su primer vuelo espacial. La tripulación la completan la ingeniera francesa Sophie Adenot, de la ESA, y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev de Roscosmos.

Antecedentes: La asociación que mantiene operativa la EEI

Desde 2020, la asociación NASA-SpaceX asegura el acceso continuo a la EEI. La primera misión de este acuerdo, la Demo-2 en mayo de 2020, marcó el regreso de los vuelos tripulados desde suelo estadounidense. La Crew-12 es la decimotercera tripulación lanzada bajo este programa.

Cierre: Repercusión en las operaciones del laboratorio orbital

El lanzamiento de la Crew-12 restablece la dotación completa de la EEI. La misión garantiza la continuidad de las operaciones y los experimentos científicos en el laboratorio orbital, tras un periodo de actividad con personal reducido.