Redescubren gato de cabeza plana en Tailandia tras 29 años sin avistamientos

Unas cámaras trampa han registrado 29 avistamientos de este felino en peligro crítico desde 2024. La especie, dada por posiblemente extinta en el país, fue localizada por última vez en 1995. El hallazgo se produjo en el Santuario de Vida Silvestre Princesa Sirindhorn.

Una población oculta sale a la luz

La ONG Panthera y el DNP tailandés captaron las imágenes. Los registros incluyen una hembra con una cría, evidencia de reproducción. El gato de cabeza plana está entre los felinos más amenazados y menos estudiados del mundo.

Los desafíos de estudiar a un fantasma

El animal es nocturno, esquivo y habita en manglares pantanosos. Estas características complican su estudio y explicarían por qué había eludido la detección. No tiene marcas distintivas, lo que dificulta identificar individuos y estimar la población.

Antecedentes: Una ausencia de décadas

El último avistamiento confirmado en Tailandia fue en 1995, cerca de la frontera con Malasia. En 2014, la UICN declaró a la especie «posiblemente extinta» en el país. Su población global, distribuida en Borneo, Sumatra y Malasia Peninsular, se estima en unos 2.500 ejemplares.

Protección urgente para un refugio único

Los conservacionistas creen que esta puede ser la última población en Tailandia. Piden aumentar la protección del bosque de turberas donde vive, ante riesgos como incendios, pérdida de hábitat y un posible aumento del furtivismo tras el anuncio. El hallazgo ofrece datos cruciales para la próxima evaluación de la UICN.