Científicos resuelven el misterio de la longevidad de las manchas solares

Un nuevo método de observación terrestre revela el equilibrio magnético que explica su duración. La investigación, publicada hoy, utiliza el telescopio GREGOR para corregir distorsiones atmosféricas. El hallazgo ayudará a predecir eyecciones solares peligrosas.

«El equilibrio que desafió cuatro siglos»

Un equipo científico ha descubierto por qué algunas manchas solares persisten meses mientras otras desaparecen en días. La clave está en el equilibrio entre la presión magnética interna y la del gas circundante, confirmando una hipótesis de los años 70. «Ahora podemos medir este fenómeno con precisión desde la Tierra», destacan los investigadores.

El papel de GREGOR

El telescopio hispanoalemán GREGOR aplicó una técnica pionera para eliminar las distorsiones atmosféricas, logrando imágenes detalladas del campo magnético solar. Este avance permitió observar cómo el magnetismo se comprime hasta estabilizarse, según el estudio publicado en Astronomy & Astrophysics.

De la ciencia básica a la protección tecnológica

Las manchas solares son clave en el ciclo de 11 años del Sol y generan eyecciones de masa coronal (CME). Entender su estabilidad ayudará a predecir estos estallidos, que pueden dañar satélites y redes de comunicación. La herramienta reduce costes al evitar telescopios espaciales.

Vigilancia solar en la era digital

Con una creciente dependencia de tecnologías vulnerables a las tormentas solares, el método ofrece monitoreo más accesible. Las CME viajan a velocidades cercanas a la luz, por lo que anticiparlas es «prioritario para infraestructuras críticas», señala el equipo.

Cuatro siglos de incógnita

Desde su descubrimiento en el siglo XVII, las manchas solares –regiones de alto magnetismo y baja luminosidad– han sido un enigma. Su dinámica marca los ciclos solares, pero hasta ahora no se comprendía por qué algunas resistían meses. La hipótesis del equilibrio magnético era imposible de verificar sin tecnología precisa.

Un paso hacia la resiliencia tecnológica

El hallazgo no solo resuelve un misterio histórico, sino que mejora nuestra capacidad para mitigar riesgos de las tormentas solares. Al combinar observación terrestre de bajo costo y alta precisión, se fortalece la protección de sistemas esenciales en la era espacial.