Europa pierde su primer rover lunar tras fallo en el alunizaje

La misión Tenacious perdió contacto durante el descenso. El rover europeo, fabricado en Luxemburgo, iba a recolectar muestras para la NASA. El fallo supone un revés para la comercialización de recursos espaciales.

«Un paso atrás en la carrera lunar comercial»

El rover Tenacious, desarrollado por ispace-EUROPE, formaba parte de la misión HAKUTO-R de la empresa japonesa ispace. El módulo de aterrizaje «Resilience» perdió comunicación durante el intento de alunizaje, según confirmó TechCrunch. Este sería el segundo fracaso consecutivo del programa, tras otro incidente en 2023.

Implicaciones para Europa y la NASA

El proyecto contaba con apoyo de la ESA (Agencia Espacial Europea) y financiación de Luxemburgo. Tenacious debía recolectar regolito lunar para la NASA bajo un contrato pionero con una empresa europea. Su CEO, Julien Lamamy, destacó que el rover era «clave para comercializar recursos espaciales».

Luxemburgo: un hub espacial inesperado

El país alberga a ispace-EUROPE desde 2017, atraído por su Ley de Recursos Espaciales —la segunda del mundo tras EE.UU.— que permite a empresas apropiarse de materiales extraterrestres. Luxemburgo creó en 2018 su propia agencia espacial (LSA) y ofrece incentivos fiscales al sector.

Un rover pequeño pero ambicioso

Tenacious pesaba solo 5 kg (la mitad que el Sojourner de la NASA) y llevaba una pala fabricada en Suecia. Su carga incluía The Moonhouse, una miniatura artística que simbolizaba «la humanidad compartida».

De la Luna a la Tierra: un sector en crecimiento

Luxemburgo impulsa una industria espacial integrada con sectores terrestres, como la minería. Startups como Magna Petra ya colaboran con ispace en proyectos como la extracción de helio-3 lunar.

Un intento que deberá esperar

El fallo retrasa los planes europeos de exploración lunar comercial. La misión buscaba sentar precedentes legales y técnicos para futuras actividades extractivas en el espacio.