El ‘boom’ del Bitcoin en Kentucky se desvanece ante la llegada de la IA

La minería de criptomonedas pierde fuelle en la región. Antiguas instalaciones mineras buscan reconvertirse en centros de datos para inteligencia artificial, mientras los residentes mantienen escepticismo por promesas incumplidas.

De contenedores de Bitcoin a sueños de IA

En el este de Kentucky, containers metálicos que albergaban equipos de minería de Bitcoin ahora permanecen semivacíos. A principios de 2022, proyectos como Mohawk Energy prometieron empleos bien remunerados y capacitación para exmineros del carbón, pero «la mayoría está nuevamente desempleada», según la abogada Anna Whites. Un socio chino demandó a Mohawk por incumplimiento contractual, y las ganancias compartidas nunca llegaron.

Cambio de rumbo tecnológico

Con el declive de las criptomonedas, la esperanza se traslada a los centros de datos para IA. Colby Kirk, de la organización One East Kentucky, señala que la infraestructura local —subestaciones, sistemas de enfriamiento y mano de obra especializada— podría adaptarse. Sin embargo, «no sabemos qué deparará el futuro», admite.

Escepticismo entre las cenizas del carbón

Nina McCoy, exmaestra de Inez, resume la desconfianza local: «Si lo instalan aquí, es porque es malo». Recuerda cómo un derrame de residuos mineros en 2000 contaminó el agua durante meses. Ahora, teme que los centros de IA repitan patrones: alto consumo energético, impacto ambiental y promesas laborales efímeras.

Oportunidad o nueva decepción

Emprendedores como Wes Hamilton ven potencial: «La IA está en todo; Bitcoin era un caballo de un solo truco». Pese a ello, el gobernador Andy Beshear firmó en marzo de 2025 una ley que protege la minería de criptomonedas, aunque con menos beneficios fiscales que en el pasado.

Cuando el carbón dejó paso a los algoritmos

Kentucky llegó a albergar el 20% de la minería de Bitcoin en EE.UU. en 2021, atraída por exenciones fiscales y energía barata. Pero la volatilidad del mercado y disputas legales frenaron el auge. Ahora, la región —con una tasa de soldadores duplicada a la media nacional— busca reinventarse otra vez.

Entre códigos y promesas por cumplir

El futuro económico de Kentucky oscila entre la reconversión tecnológica y el fantasma de industrias pasadas. Mientras Mohawk Energy negocia en arbitraje para reactivar su planta, los residentes aguardan, conscientes de que ni la criptominería ni la IA garantizan prosperidad duradera.