El Tribunal Supremo de EE.UU. bloquea la primera escuela pública religiosa del país

Un empate 4-4 mantiene sin fondos públicos a una escuela católica virtual en Oklahoma. La decisión no sienta precedente nacional, pero confirma el fallo previo de un tribunal estatal. El caso enfrentaba defensores de la libertad religiosa y partidarios de la separación Iglesia-Estado.

«Un empate que deja el debate abierto»

El Tribunal Supremo de EE.UU. no logró resolver si las escuelas religiosas pueden recibir fondos públicos como «charter schools» (centros públicos gestionados privadamente). El empate 4-4 mantiene vigente el fallo de Oklahoma que denegó financiación a St. Isidore of Seville, una escuela católica virtual que aspiraba a ser la primera de su tipo. La ausencia de la jueza Amy Coney Barrett, que se excusó por conflicto de intereses, fue clave en el resultado.

Argumentos a favor y en contra

Los defensores de la escuela alegaban que excluirla por su carácter religioso viola la igualdad de trato, basándose en sentencias recientes que permitieron financiar instituciones privadas religiosas. Sin embargo, el juez presidente John Roberts advirtió que este caso implicaba «una participación estatal mucho más amplia», arriesgando una mayor mezcla entre Iglesia y Estado.

Preocupaciones sobre discriminación y currículo

Los opositores, liderados por el fiscal general de Oklahoma (republicano), argumentaron que aprobar St. Isidore generaría demandas de otros grupos religiosos y problemas en contratación o enseñanza. La escuela prometía seguir el currículo estatal, pero críticos temían que abriría la puerta a modificaciones basadas en creencias.

Antecedentes: Una batalla con raíces profundas

El caso refleja la tensión entre dos principios constitucionales: la libertad religiosa y la prohibición de establecer una religión oficial. En años recientes, el Tribunal Supremo, de mayoría conservadora, había ampliado los derechos de instituciones religiosas para acceder a fondos públicos, pero este empate frena temporalmente ese avance en el ámbito educativo.

Qué significa este empate

La decisión afecta solo a Oklahoma y no resuelve el debate a nivel nacional. Grupos conservadores buscaban un fallo que modificara la interpretación de la Primera Enmienda, mientras organizaciones como Americans United for Separation of Church and State celebran que se «protege la educación pública inclusiva». El tema podría volver al Tribunal si se presenta un nuevo caso con los nueve jueces presentes.