Republicanos proponen recortes en Medicaid que afectarían a hospitales rurales
Un proyecto de ley congresional congelaría impuestos a proveedores médicos. La medida, criticada por exfuncionarios republicanos, podría perjudicar a estados conservadores y comunidades vulnerables. El debate se centra en el uso de fondos federales para sostener hospitales con alta carga de pacientes en Medicare y Medicaid.
«No es lavado de dinero, es supervivencia rural»
Alan Levine, exsecretario de Salud de Florida y Luisiana, defiende los impuestos a proveedores como herramienta legal para financiar Medicaid. «49 estados los usan para mantener hospitales en zonas desatendidas», afirma. El proyecto republicano, que podría votarse esta semana, congelaría estas tasas y prohibiría nuevas.
Impacto en comunidades vulnerables
Levine, ahora CEO del sistema Ballad Health, advierte que los recortes afectarían a hospitales rurales con altos índices de pacientes en Medicare Advantage, donde las aseguradoras privadas rechazan hasta el 15% de las reclamaciones. «Sin estos impuestos, perderíamos acceso a fondos federales compensatorios», explica.
La batalla contra el fraude
El exfuncionario relata su experiencia combatiendo estafas en Medicaid, como fabricantes de sillas de ruedas que facturaban $60,000 por equipos innecesarios. «La tecnología actual podría detectar estos patrones mejor», sugiere, respaldando las reformas propuestas por el administrador de CMS, Mehmet Oz.
Medicaid en la cuerda floja
Desde 2016, el aumento de planes Medicare Advantage ha reducido ingresos hospitalarios, obligando a estados a compensar pérdidas con impuestos a proveedores. Los hospitales rurales, con márgenes mínimos, dependen de estos mecanismos para atender a poblaciones de bajos ingresos.
Un ajuste que no cerrará el debate
Aunque el proyecto congresional solo congela los impuestos actuales, Levine prevé más discusiones sobre el financiamiento de Medicaid. Mientras, los hospitales sin fines de lucro seguirán asumiendo costos de pacientes sin cobertura, aunque la ley imponga requisitos laborales para acceder al programa.
