EEUU revisa inversión de Benchmark en startup china de IA Manus AI

El Departamento del Tesoro investiga si la operación de 75 millones de dólares incumple restricciones a inversiones en China. La startup, valorada en 500 millones, usa modelos de IA existentes en lugar de desarrollar los suyos. La polémica surge tras críticas públicas de un socio de Founders Fund.

«¿Las acciones tienen consecuencias?»

Benchmark lideró una ronda de financiación en Manus AI, una «startup caliente» que construye agentes de IA sobre modelos ya existentes. Dos fuentes anónimas confirmaron a Semafor que el Tesoro evalúa si esta operación viola las normas de 2023 sobre inversiones en empresas chinas. Los abogados de Benchmark defendieron que Manus no desarrolla sus propios modelos y está registrada en las Islas Caimán, «una estructura común para acceder a capital extranjero», como hizo Alibaba.

Críticas y silencio

Delian Asparouhov, socio de Founders Fund, ironizó en X: «¿Las acciones tienen consecuencias?». Ni Benchmark, Manus AI ni el Tesoro respondieron a las solicitudes de comentario. La startup había captado atención por su rápido crecimiento y alta valoración.

Un telón de fondo regulatorio

EEUU impuso en 2023 restricciones a inversiones en empresas chinas de tecnología sensible, como la IA. Aunque Manus AI opera como «envoltorio» de modelos existentes, su estructura en las Caimán y posibles vínculos con China activaron la revisión. El caso refleja la creciente tensión en inversiones transfronterizas de alta tecnología.

¿Qué sigue para Benchmark y Manus?

La investigación del Tesoro determinará si la inversión procede o si debe revertirse. El resultado podría sentar un precedente para startups con estructuras similares. Mientras, el silencio de los involucrados deja en suspenso el futuro de esta operación millonaria.