El Gobierno de Camboya concede 9.968 hectáreas más del Parque Nacional Botum Sakor al Royal Group
Solo 20.000 hectáreas, una novena parte de su tamaño original, permanecen sin privatizar en este espacio protegido. El conglomerado local, vinculado al partido gobernante, suma esta nueva concesión a otra de 8.631 hectáreas recibida en 2021. La decisión se aprobó en enero, pero no se hizo pública hasta agosto.
Un parque nacional en retroceso
El Parque Nacional Botum Sakor, en la provincia de Koh Kong, ha perdido más de 160.000 hectáreas desde su creación en 1993. Datos de Global Forest Watch indican que perdió más de un cuarto de su cubierta forestal primaria entre 2002 y 2022. La tala ha continuado en 2023.
Falta de transparencia y actores clave
La ONG LICADHO mostró preocupación por la opacidad en la concesión de terrenos protegidos a magnates con conexiones políticas. El entonces ministro de Medio Ambiente, Say Samal, declinó responder si estas concesiones violan la moratoria de 2012. Los límites de la nueva concesión se marcaron en el terreno en diciembre de 2022, antes de la firma del decreto en enero de 2023.
Antecedentes: Una trayectoria controvertida
El presidente del Royal Group, Kith Meng, aliado del gobernante Partido Popular de Camboya (CPP), acumula denuncias por tala ilegal y desplazamientos forzosos. El conglomerado también está detrás de la central hidroeléctrica Lower Sesan 2, que desplazó a casi 5.000 personas, y tiene un proyecto turístico inconcluso en la isla Koh Rong.
Cierre: Presión continuada sobre el ecosistema
El escenario se repite con otras empresas como Koh Kong Rubber, que obtuvo 6.234 hectáreas. La expansión de concesiones dentro del parque genera temor por el hábitat de especies en peligro y por los derechos de las comunidades locales. El futuro del área protegida queda en entredicho mientras el Ministerio de Medio Ambiente reevalúa todo el sistema nacional.
